在我国古代，天子脚下之地被称为直隶，清代的直隶，包括今天的河北大部，北京市、天津市全部，内蒙古、辽宁以及河南的一部分，在年时改省名为河北。尽管今天的河北省仅是清朝时直隶的大部分，但一般说清朝的直隶也可以说是今天的河北。
清朝的直隶到清末时，共有11个府，这些府中顺天府附廓于京师，天津府今天是直辖市所在地，保定府、承德府、顺德府今天是地级市保定、承德、邢台，河间府是县级市，永平府、大名府的治所今天是卢龙县、大名县的县城所在地，宣化府治所今天为张家口的宣化区，今天的主角：广平府，它治所今天却仅仅是邯郸市永年区的一个普通乡镇——广府镇。
清代的广平府
广府城在秦汉时因洺水环绕、堤围其周而得名“曲梁”，此时仅有城，但却连县也不是。到了三国曹魏时期，设广平郡，曲梁城被设为了郡治所在，这是“广平”之名首次用在了行政区域上。
秦、汉曲梁城
三国曹魏广平郡
广平郡之称历经三国魏、晋、南北朝等朝代，到了隋朝时改郡名为武安郡，唐及五代十国、宋、金为洺州，元代时为广平路，明、清时期为广平府。不管为郡、州、路、府，也不管这个城被叫做曲梁、广平、永年，但是它们的治所一直在这个城里。
北宋洺州
在隋交替之际，这里还做过一段较短时期的、由一支隋末起义军所建的夏国的国都。隋大业十三年（公元年）冬，起义军领袖窦建德先是在乐寿（今河北沧州献县）称夏王，到了第三年也就是唐武德二年(年)八月,将都城迁到了洺州。
乐寿、洺州及魏县
至于窦建德为何将都城从今天的献县迁到直线距离公里之外的广府城，历史上没有记载。但从历史事件可以分析出来：攻打隋朝弑君后在魏县（今邯郸市魏县）称帝的“许”国皇帝宇文化及。
宇文化及是右卫大将军宇文述长子。他于隋大业十四年（公元年）三月十日在江都（今江苏扬州）缢杀炀帝后裹挟大臣、官兵十余万众西归关中，由于人心不归，在路上多发叛乱，
又被瓦岗李密所败，最后追随他的不足2万人，退到今天的邯郸市魏县后鸩杀傀儡皇帝杨浩，僣皇帝位于魏县，国号许。
公元年时的隋末群雄形势图
或许窦建德感觉宇文化及作为一“国”皇帝，如果讨伐的话怎么着也得进行几个回合像样的战斗吧，毕竟乐寿离魏县就有些远了，鞭长莫及。而今天的广府离魏县直线距离仅30公里，就近攻略就方便多了。但是他没想到的是宇文化及却是极不经打，在魏县大破宇文化及后，又追着屁股打到今天的山东省聊城市，终于破城将宇文化及擒住，连同他的两个儿子一起关进槛车，拖到大陆（今邢台市隆尧县附近）县杀了。既然大军都到了今天的广府一带，就不再带领大军再回去了，迁都到这里吧，还可以就近经略中原，一举两得。但是迁都仅仅两年后的公元年，窦建德就败于李建成、李世民哥几个的手下，最终在长安被斩首。
明、清时的广平府特别是清初时，管辖范围是一样的，但是到清朝中后期却比明朝多管了一个磁州，是因为在雍正四年（年）的时候，属于直隶广平府的邯郸县和属于河南彰德府的磁州争夺滏阳河的水而产生纠纷，还产生了一个典故，被称为“永邯争水”，为了平息纠纷，干脆把位于滏阳河上游的磁州划入广平府，在与下游的邯郸县共同在一个府内，处理纠纷时，在一府之内解决就容易多了。
红圈内的磁州在清雍正年间划入广平府
时间到了年，民国政府废府存县，存在了多年的广平府被撤销了，广府仅作为永年县城。到了年的时候，永年县城从这里迁到了20公里之外京广铁路沿线的临洺关，从此这里就成为了永年县的一个乡镇，年改名广府镇，直到今天。
可能也正是得益于降为了乡镇的缘故，这里被因城市发展而产生的破坏较少。广府城在经历了朝代更迭、战争兵燹之后，虽然城墙有些被破坏以及自然坍塌，但保存的相对比较完整。在4年5月至9年12月，历经6年对米外墙修复和4米内墙进行了修复后。这座建于春秋，窦建德修建、元朝增筑扩大、明嘉靖年间历时十三年改为砖石外墙的古城重新焕发出了光彩。
民国年间所绘广府城地图
上个世纪70年代左右的广府卫星图片
今天的古城周长4.5公里，墙高10米，厚8米，城内面积1.5平方公里，分布30多条街道。门外有瓮城相守，城外有护城河。另外，广府镇还是杨式、武式太极拳的发祥地。城外有着四万六千多亩洼淀，是继白洋淀、衡水湖之后的华北第三大洼淀。
目前，广府古城是清朝直隶11府中保存最完整的府城，哪怕与它同处于邯郸市管辖之下的大名府城所在地大名县，在这几年对大名府城墙进行了大规模重修之后也是这样。
今天同高度下的广府（左）、大名（右）两个古城卫星图片对比
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